В архиве Конгресса русских американцев хранятся биографии русских американцев, служивших в армии США. Этот архив начал формироваться одним из основателей Конгресса — полковником Олегом Пантюховым. В день 81-й годовщины Победы над нацизмом вспомним всех героев — как погибших, так и выживших в той страшной войне. Приведу один пример — в сущности, типичную историю для русской эмиграции, где служение в армии передавалось от отца к сыну.  

Александр Харитонов (подполковник армии США в отставке) скончался 31 июля 2008 года в возрасте 92 лет. Он родился в Санкт-Петербурге, Россия, незадолго до большевистской революции. Его отец служил в императорской русской армии, и политические потрясения разлучили семью. Отец смог сразу эмигрировать в США в 1923 году, тогда как остальная семья была вынуждена оставаться на Кубе до 1928 года. Воссоединившись, семья Харитоновых обосновалась в городе Байонн, штат Нью-Джерси.

Уже к 13 годам Александр свободно читал, писал и говорил на трёх языках. После окончания школы в 1935 году юноша поступил в университет Оберн (штат Алабама), где получил офицерское звание через программу ROTC (подготовка офицеров запаса Армии США). В 1940 году он поступил на службу в Армию США и во время Второй мировой войны служил за рубежом. Он принимал капитуляцию немецких офицеров на базе флота в Лорьяне, Франция. В 1946 году в Берлине Александр Харитонов выполнял обязанности начальника службы связи с Советским Союзом, а также занимал другие руководящие должности в сфере взаимодействия до 1947 года.

После возвращения в США он продолжил службу, а затем был направлен в Корею и Японию, где занимался разведывательной деятельностью. В 1955 году Харитонов был назначен в Форт-Шеридан, штат Иллинойс, где завершил свою военную карьеру в 1959 году. За выдающиеся заслуги боевой офицер был удостоен множества наград, включая три Бронзовые звезды с дубовыми листьями.

После выхода в отставку Александр и его семья вернулись в Колорадо-Спрингс. Он получил степень бакалавра и магистра в Колледже Колорадо, а также ещё одну магистерскую степень по русскому языку и литературе в Университете Колорадо в Боулдере. С 1963 по 1986 год Харитонов преподавал историю в колледже Пирс (Вудленд-Хиллз, Калифорния), завершив свою вторую карьеру в возрасте 70 лет.

Русская православная церковь играла важную роль в жизни ветерана. Он активно участвовал в жизни кафедрального собора Пресвятой Богородицы в Лос-Анджелесе. Вечная память Александру Харитонову и всем русским воинам, сражавшимся с нацизмом!