Зайдите сегодня в туристическое агентство или просто откройте карту Калифорнии – и название «Себастопол» (Sebastopol) прежде всего вызовет ассоциации с раскинувшимися садами округа Сонома, вернисажными ярмарками богемных художников и спокойной атмосферой винодельческого края.

Но перенесемся в 1850-е годы, когда «Золотой штат» только начинал свою историю. В то время путешественник мог оказаться в одном из пяти совершенно разных калифорнийских поселений, носивших одно и то же необычное название — «Себастопол». От золотопромышленных лагерей в предгорьях Сьерра-Невады до выжженных солнцем просторов Центральной долины — раннюю Калифорнию охватило странное увлечение этим географическим названием. Со временем оно почти полностью исчезло с карты штата, оставив после себя лишь один город.

Откуда всё началось: мировая война и калифорнийское воображение

Чтобы понять, почему сразу пять разных поселений получили одно и то же название, необходимо обратиться к событиям Крымской войны 1853–1856 годов. В 1854 и 1855 годах внимание американской публики оказалось приковано к осаде Севастополя — жестокому противостоянию, продолжающемуся одиннадцать месяцев. Российская военно-морская база, защитники которой значительно уступали противнику численностью, упорно сопротивлялась натиску британских, французских и османских войск.

Хотя Вашингтон сохранял нейтралитет, частные американские граждане и предприниматели могли свободно торговать и оказывать услуги, в том числе в пользу России. Например, известные изобретатели и промышленники, такие как Сэмюэл Кольт, приезжали в Санкт-Петербург, предлагая и продавая оружие российским военным. Американские торговцы поставляли продовольствие, необходимые товары и порох российским силам, испытывающим серьезные трудности из-за блокады союзников.

Кроме того, около тридцати американских врачей и хирургов поступили на службу в медицинский корпус Российской императорской армии. Большинство из них — около двадцати человек — изучали медицину в Сорбонне в Париже, когда приняли решение отправиться на фронт и вступить в российскую военно-медицинскую службу. Условия, с которыми они столкнулись, оказались смертельно опасными. Инфекционные заболевания — тиф, холера и оспа — уносили значительно больше жизней среди солдат и медицинского персонала, чем сами боевые действия. В результате почти половина американских медицинских добровольцев погибла от эпидемий во время службы в российских военных госпиталях.

Томас Сеймур, американский посланник в России, прибывший в Санкт-Петербург в марте 1854 года, сообщал государственному секретарю Уильяму Марси, что российское правительство испытывает «горячее стремление к дружбе с Соединенными Штатами и к еще большему укреплению связей политического и торгового характера». В одном из писем Марси он отмечал: «…русские столь же готовы идти на любые жертвы ради защиты своей страны».

Сеймур добавлял, что не представляет себе существования в России какой-либо группы людей, готовой отказаться от Севастополя и Крыма, «так же, как мы не согласились бы отказаться от Калифорнии в случае какой-либо будущей войны».

(Dvoichenko-Markov, Eufrosina. “Americans in the Crimean War.” The Russian Review, vol. 13, no. 2, 1954, pp. 137–145.)

Осада Севастополя получила широкое освещение благодаря первым в современной истории военным корреспондентам. Газеты по всей стране, включая Калифорнию, практически ежедневно сообщали о ходе войны, а нескончаемый поток известий с фронта рисовал положение России чрезвычайно тяжелым.

В глазах суровых калифорнийских первопроходцев слово «Sebastopol» — (это французская транскрипция, так как он был международным языком;  именно через букву b это название тогда обычно писалось по-английски) — постепенно превратилось в универсальный символ стойкости и мужества, несгибаемого сопротивления, героической обороны и затяжного противостояния.

Название для любого противостояния

Стоило местным жителям оказаться втянутыми в ожесточенное соперничество, земельный спор или даже обыкновенную драку, как в памяти жителей все Калифорнии всплывало название знаменитой русской крепости.

В округе Напа разгорелась настоящая земельная вражда. Пионер Джордж К. Юнт основал поселение, получившее название Юнтвилл. Однако владельцы соседних земель, соперничавшие с ним, демонстративно создали рядом собственное поселение и назвали его Себастопол, фактически назло конкуренту.

В округе Невада золотоискатели на хребте Сан-Хуан дали своему быстро растущему лагерю название Себастопол просто потому, что были захвачены международными событиями того времени.

Поселения с таким же названием появились в округах Сакраменто и Туларе. Их создавали первые фермеры, рабочие и люди, которым хотелось дать своим новым поселкам звучное историческое имя.

Однако по мере того, как бурная эпоха середины XIX века уходила в прошлое, сама Калифорния менялась. Из хаотичного скопления поселков она постепенно превращалась в организованный штат. И один за другим калифорнийские Себастополи начали исчезать.

Золотопромышленный поселок в округе Невада полностью опустел после истощения местных золотых жил и сокращения гидравлической добычи. От него остался лишь город-призрак.

Поселения в округах Сакраменто и Туларе постепенно растворились в разрастающихся муниципальных территориях, а изменения почтовых маршрутов окончательно стерли их названия с современных карт.

В округе Напа многолетнее соперничество завершилось примирением. После смерти Джорджа Юнта в 1867 году два соседних поселения объединились. Жители решили увековечить память первопроходца и назвали весь город Юнтвиллом. Сегодня бывший Себастопол известен далеко за пределами Калифорнии как один из самых престижных центров винной и ресторанной культуры.

К началу XX века из пяти калифорнийских Себастополей остался только один — в округе Сонома.

Себастопол, Калифорния

Своим нынешним названием — Себастопол — город обязан ставшей знаменитой местной ссоре. В 1854 году пионер Джон Догерти открыл магазин в небольшом отдаленном поселении под названием Пайн-Гроув. Двое мужчин, Джефф Стивенс и человек по фамилии Хиббс, однажды подрались. Вот как этот эпизод описан в одном из самых ранних исторических источников:

«Хиббс поспешно отступил к магазину Догерти; Стивенс бросился за ним. Догерти остановил Стивенса и запретил ему ступать на свою территорию. В то время шла Крымская война, и союзники осаждали Севастополь, который, как считалось, им не удастся взять. Парни из Пайн-Гроув, всегда охочие до драки, были разочарованы таким исходом и закричали, что магазин Догерти стал Севастополем Хиббса. Об этом происшествии много говорили, и именно благодаря ему город получил свое название».

(Thompson, Robert A. Historical and Descriptive Sketch of Sonoma County, California. Philadelphia: L. H. Everts & Co., 1877, pg. 95.)

Официально получив статус города в 1902 году, последний сохранившийся калифорнийский Себастопол прошел долгий путь. Когда-то он был крупным центром выращивания слив и яблок, особенно знаменитого сорта Гравенштейн, а также местом сельскохозяйственных экспериментов всемирно известного ботаника и селекционера Лютера Бербанка. Со временем город превратился в оживленный центр искусства и культуры.

В том, что именно Себастопол округа Сонома пережил все остальные калифорнийские города-тезки, есть глубокая историческая ирония. Из всех поселений Калифорнии, которые в середине XIX века ненадолго приняли это имя, сохранился именно тот Себастопол, который географически оказался непосредственно связан с реальным присутствием России на американском Западе.

Основанный в 1812 году Российско-Американской компанией как сельскохозяйственный центр и торговая фактория, Форт-Росс почти три десятилетия оставался самым южным поселением Российской империи в Северной Америке.

Чтобы снабжать продовольствием свое поселение на побережье, русские основали три сельскохозяйственных ранчо. Их земли простирались в плодородные долины в непосредственной близости от современного Себастопола. 

Когда в 1841 году Российско-Американская компания отказалась от своих владений в Калифорнии и покинула эти места, русский след навсегда остался частью местного ландшафта.

Современный Себастопол расположен всего в нескольких милях от реки Рашен-Ривер (Russian River), которую первые русские поселенцы называли Славянкой, и практически рядом с местом бывшего “ранчо Черных”. 

В 1836 году агроном и сын священника Егор Леонтьевич Черных (1809–1843), получивший образование в Москве, был направлен на побережье Сономы для повышения урожайности российских посевов. Поселившись у ручья Пуррингтон-Крик в долине Грин-Вэлли (между современными Оксиденталом и Грейтоном), он построил казарму и ещё пять зданий, получивших название «Pанчо Черных».

Помимо выращивания зерновых, овощей и фруктов, Черных высадил самые первые винные сорта винограда в округе Сонома, за что получил от местных жителей прозвище «Дон Хорхе». 

В 1837–1840 гг. Черных вёл первые в Калифорнии систематические наблюдения за погодой. Он также опубликовал несколько ценных работ, посвященных сельскому хозяйству в Русской и Мексиканской Калифорнии. 

Более того, город находится менее чем в шести милях от границы, до которой когда-то доходили российские сельскохозяйственные владения, и примерно в тридцати милях от самого Форт-Росс на тихоокеанском побережье.

Так получилось, что из пяти калифорнийских Себастополей историю пережил именно тот, который оказался ближе всех к реальному русскому наследию Калифорнии.