1 августа, когда Русская Церковь чтит память преподобного Серафима Саровского, в калифорнийском Монтерее  проходит большое торжество. Приходу, носящему имя Саровского чудотворца и молитвенника, исполняется 75 лет. О праздничных торжествах, о том, как как святой Серафим сам выбрал этот храм, чем сейчас живут его прихожане и как им помогают другие святые, «Русской Жизни» рассказал настоятель – протоиерей Георгий Куртов.

— Отец Георгий, в нынешнем году Вашему приходу исполняется 75 лет. Как будете отмечать праздник?

— Главное, наш правящий архиерей, владыка Кирилл, благословил праздновать 75-летие в самый день основания прихода — 1 августа, когда церковь отмечает обретение мощей преподобного Серафим Саровского. Мы готовимся. Пригласили Высокопреосвященнейшего митрополита Николая.

Накануне, в четверг, отслужим всенощную и акафист преподобному Серафиму. Утром в пятницу – литургия. Наверное, владыка Николай произнесет проповедь. Проведем крестный ход.

Сестричество готовит обильный обед. Поскольку праздник выпадает на пятницу, предлагаться будет постная пища. Проводим генеральную уборку, постелили новый ковер, провели ремонт.

На торжества мы пригласили некоторых местных батюшек. Один из них, протоиерей Павел Волменский из Сакраменто, раньше был нашим прихожанином и хорошо знал нашего первого настоятеля, отца Григория Кравчину. Он скажет слово о том, как был основан приход Протоиереем Серафимом Ган, выросшим в нашем приходе. Составлена брошюра об отце Григории. Он, к сожалению, не может прибыть, т.к. у него самого престольный праздник в этот день в его Свято-Серафимовском приходе в Си-Клиффе, штат Нью-Йорк.

— Чем сейчас живет ваш приход, если отвлечься от приготовлений к юбилею? Как развивается?

— Слава Богу, продолжает развиваться. Конечно, у нас бывают и потери: старшее поколение уходит, некоторые молодые уезжают по рабочим делам. Но есть и пополнения. Молодые американцы принимают крещение, регулярно приходят на службы, поют на клиросе, прислуживают в алтаре. И мы почаще начинаем служить на английском языке. В воскресный день в среднем у нас причащается человек 60, может, даже больше. 

— А что хотелось бы сделать, что не получается?

— В основном, мы проводим богослужения в выходные. Храм заполняется народом, иногда даже трудно найти место. Конечно, проводим службы и среди недели, когда отмечаем праздники отдельных святых или другие праздники. Но я сам, должен признаться, работаю на светской должности и часто в будние дни занят.

Как я уже говорил, в Православие приходят молодые американцы. Они видят, во что мир превращается, не находят себя в американской идеологии. Любят читать отца Серафима Роуза — батюшку, который в начале своего становления в Православии бывал в нашем храме.

— Ваш приход был основан во многом благодаря тем русским людям, которые преподавали в американской военной школе в Монтерее. Школа существует до сих пор. Ее ученики интересуются приходом и Православием?

— Да, у нас есть 6-7 русских сотрудников этой школы, которые там преподают и регулярно приезжают в церковь. Студенты тоже интересуются. Им преподают русский язык, и они хотят сблизиться с русской культурой, с русским Православием, приходят к нам. Мы крестим молодых военнослужащих. Как я уже говорил, им нравится «идеология» Православия, то, что наша вера – не от мира сего. Американская философия говорит, что надо жить сегодня в свое удовольствие. Эти люди ищут для себя что-то лучшее,  соответствующее более высокому духовному уровню, и Православие отвечает их мировоззрению.

— Я знаю, что ваш приход в свое время стал Свято-Серафимовским не просто так, а потому, что преподобный Серафим сам выбрал его и служил там. Расскажите об этом?

— Да-да, наш первый батюшка-настоятель, отец Григорий Кравчина, его видел наяву. Тогда как раз обсуждалось, в честь кого или чего назвать наш приход. Отец Григорий проезжал мимо храма на велосипеде и увидел внутри свет, хотя здание было закрыто. Он открыл дверь и увидел, что там батюшка преподобный Серафим служит в алтаре. Увидев это, отец Григорий подсказал идею приснопамятному владыке Тихону Сан-Францисскому. Тогда он и благословил назвать наш приход в честь преподобного Серафима Саровского.

— Честно говоря, вы так просто об этом рассказываете, словно это совершенно обычная вещь.

— Да, я верю в то, что все было так, как мне рассказывали.

Отец Григорий был человеком святой жизни. Очень самоотверженный, все делал для прихода. И оставил нам наследство, которым мы живем до сих пор. Слава Богу!

У него была и другая история – с крестом святого Иоанна Кронштадтского. Однажды батюшка явился ему во сне с наперсным крестом на груди. Отец Григорий просыпается утром, вдруг – стук в дверь. На пороге ювелир: «У меня есть церковная утварь. Может, вас интересует?» Открывает саквояж, и первым же делом отец Григорий видит тот самый крест, который только что видел во сне на груди отца Иоанна. Сейчас этот крест хранится у нас в церкви.

— Как преподобный Серафим сейчас проявляет себя в жизни вашего прихода?

— Люди молятся ему. Когда кто-то отправляется в путешествие или заболевают, или возникают другие обстоятельства, мы служим молебен преподобному Серафиму. И он помогает.

Я уверен, что преподобный Серафим, наш небесный покровитель, помогает нам всем. Слава Богу, у нас есть молитвенник и ходатай перед Престолом Всевышнего.

Кроме того, мы очень почитаем владыку Иоанна Шанхайского и Сан-Францисского, и у нас довольно большая частица его мощей. Я участвовал в обретении его мощей и был свидетелем, как люди исцелялись над его ракой. Один человек болел раком кишечника, а ему сделали операцию и все удалили. Он до сих пор жив-здоров. Так что бывают чудеса в нашем храме.

— Судя по вашему рассказу, молитвенников у вас не один святой Серафим, а как минимум еще два святых Иоанна.

— Да, это так. А еще у нас чудесным образом в виде иконы появился владыка Лука Крымский.

Мы полюбили владыку Луку и в свое время решили заказать большую икону. Как раз тогда случайным образом у нас в храме появилась иконописица – паломница из Франции. Она согласилась написать образ святого Луки. Мы договорились по поводу цены и сроков, но потом дело как-то застопорилось, все затянулось, и мы вообще об этом забыли. Минуло два года, третий пошел. Потом эта женщина вышла на связь по электронной почте и написала, что образ готов, только его нужно переправить из России. Каким-то образом она переправила икону во Францию, потом паломники перевезли ее в Америку, в Сан-Франциско.

Но вот подходит день святого Луки, 11 июня. И тут один наш прихожанин приглашает нашего викарного епископа, владыку Феодосия, в ресторан на празднование. Владыка хотел со мной повидаться, и говорит: «Я загляну к вам в церковь». Он выходит из машины и держит в руках эту икону владыки Луки.

Я был ошарашен, упал на колени и говорю: «Владыка, это чудо. Это его день, и он приехал в нашу церковь!» Ведь прошло три года, мы уже потеряли надежду увидеть эту икону, но все произошло вот так неожиданно. А владыка Феодосий нам подарил для нее частицу мощей и рясы владыки Луки, а также частицу его гроба. Это случайность или по воле Божией? Случайного ничего не бывает, все исполняется по Его Промыслу.