История Православия в Техасе насчитывает более ста лет. Еще в конце XIX века при поддержке русского государя Николая II Сербская православная церковь основала в Галвестоне первый православный храм в Техасе — церковь святых равноапостольных Константина и Елены. В Остине первый православный храм появился в 1930-х годах. К началу XXI века в городе уже существовали приходы Сербской, Румынской, Греческой, Антиохийской церквей, а также Русской зарубежной церкви. Однако до недавнего времени в Остине не было прихода, где богослужение совершалось бы на церковнославянском языке и служил бы русскоязычный священник.

От небольшой группы — к растущей общине

С ростом русскоязычной общины Остина возрастала и потребность в духовном окормлении на родном языке и в духовной жизни в традиции Русской Православной Церкви. 

Летом 2023 года группа неравнодушных православных христиан обратилась с петицией к священноначалию и по их благословению начала регулярно встречаться в помещении Русского культурного центра и горячо молиться о устроении русского прихода в Остине. Трогательно и умилительно проходили эти богослужения мирянским чином: молящиеся приносили из дома иконы, кадильницы и богослужебные книги, организовали хор, назначили чтецов. Господь скоро услышал молитвы своих верных чад, и уже спустя всего три месяца священночалием было принято решение об основании в Остине новой миссии в честь святой блаженной Ксении Петербургской. Настоятелем новой церкви был назначен приехавший для этой цели из России священник Даниил Колесников. Так началась история прихода святой Ксении.

Невозможно словами передать духовный подъём, который царил в новой общине. Первые месяцы были временем одновременно большой радости и серьезных испытаний.  У общины не было собственного помещения и многого необходимого для богослужений. Молитвенная поддержка и предстояние нашей небесной покровительницы святой Ксении чувствовалась во всём: почти сразу нашлось помещение для первых богослужений – его любезно предоставила протестантская община, а вскоре удалось снять в аренду жилой дом, который община благоустроила для церковных нужд. 

6 февраля 2024 года церковь святой Ксении отметила свой первый престольный праздник. На богослужение собрались многочисленные гости и духовенство из соседних приходов, многие отмечали особую, почти Пасхальную радость. Благочинный отец Джон Вайтфорд сказал в своём приветственном слове: «Ваша святая известна тем, что помогала строить церкви, она и вам поможет». В церковном предании сохранилась память о помощи блаженной Ксении при строительстве церкви Смоленской иконы Божией Матери в Петербурге. По ночам святая тайно поднимала кирпичи на строительные леса, чтобы облегчить труд строителей.  

Подобно этому церковь святой Ксении в Остине создавалась буквально «по кирпичику» — молитвой, терпением, жертвенным трудом и участием многих людей.

Церковь, которая стала домом для многих

Община росла и крепла за счёт недавно приехавших русскоязычных и тех, кто давно живёт в Америке. Некоторые прихожане из других юрисдикций приходили сначала из любопытства, но услышав традиционные песнопения русской церкви и службу на церковно-славянском языке, умилялись и оставались в приходе. 

При храме открылась воскресная школа для разных возрастов, православное братство, сестричество, которое помогает пожилым и немощным прихожанам, устраивает воскресные трапезы и приходские праздники. 

Сегодня в храм приходят люди разных поколений — от маленьких детей до прихожан весьма почтенного возраста. Для одних это продолжение церковной традиции, знакомой с детства, для других — первое осознанное знакомство с Православием. Особо радует растущее число американцев, которые чувствуют особую благодать в богослужении Русской православной церкви, сравнивая его со службами в других приходах. Для семей, живущих между двумя культурами, приход выполняет еще одну важную задачу: здесь дети слышат язык своих родителей и одновременно растут частью американского общества; знакомятся с православной традицией не как с воспоминанием о далекой Родине, а как с живой частью собственной жизни.

Приход также стремится сохранять и развивать русскую культуру и историческую память. Здесь проводятся мероприятия, посвященные А.С. Пушкину, организуется «Тотальный диктант», ведется сотрудничество с местными творческими студиями и культурными организациями.

Усилиями неравнодушных прихожан в церкви святой Ксении появились свои святыни. Храм Смоленской иконы Божьей Матери в Санкт-Петербурге пожертвовал часть надгробной плиты Ксении Петербургской; а храм иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость» в Сан-Франциско передал в дар частицу мощей Иоанна Шанхайского и Сан-Францисского.

 Новый дом для растущей общины

Небольшой арендованный дом уже не мог вместить растущую общину. Однако найти подходящую недвижимость в Остине — одном из наиболее быстрорастущих и дорогих рынков недвижимости в США — казалось практически невозможным.

Тем не менее, святая Ксения в очередной раз помогла своему приходу:  после многолетних поисков появилась уникальная возможность.

В этом году приход нашёл участок площадью более одного акра на севере Остина. Зелёная территория расположена в конце небольшой тихой улицы и имеет достаточно места для парковки, детской площадки и благоустроенного парка вокруг будущего храма в духе русских монастырей. 

Особенно ценным является наличие четырех уже существующих строений. Это позволяет развивать церковный комплекс поэтапно, не начиная дорогостоящее строительство с нуля.

Одно из зданий будет переоборудовано в храм. Остальные помещения планируется использовать для трапезной, воскресной школы и библиотеки.

Еще одним важным обстоятельством стала цена приобретения: недвижимость продавалась банком как залоговое имущество, что позволило приобрести ее значительно ниже рыночной стоимости.

Для небольшой молодой общины это была возможность, которую нельзя было упустить.

«По кирпичику» — вместе

Приняв решение о покупке, воодушевленная община в течение недели собрала более двухсот тысяч долларов для первоначального взноса по кредиту и начала ремонта! 

Одновременно началась подготовка проекта будущего храма. С помощью архитекторов, инженеров и активных прихожан был разработан проект переоборудования одного из существующих домов в небольшой, но уютный православный храм.

Сегодня община своими силами участвует в ремонте и благоустройстве нового церковного комплекса. Но подобный проект невозможно осуществить силами нескольких человек.

Так создавались многие православные храмы Русского Зарубежья: кто-то помогал крупным пожертвованием, кто-то — небольшой регулярной суммой; кто-то жертвовал профессиональным трудом, строительными материалами или помогал рассказывать о проекте другим.

Из множества таких, порой совсем небольших вкладов, постепенно возникали храмы, которые становились духовным домом для нескольких поколений.

Подобно святой Ксении, остинская община в течение 3-х лет оставалась скиталицей по временным помещениям.  Теперь у прихода впервые появилась возможность приобрести и благоукрасить постоянный дом. 

Помочь построить духовный дом

Наша цель — создать в Остине центр Русского Православия в Техасе, открытый для всех, кто любит православную молитву, церковнославянское богослужение, русскую духовную традицию и святую блаженную Ксению Петербургскую.

Это не просто проект строительства здания. Это создание места, которое сможет служить нынешнему поколению и тем, кто придет после нас.

Каждый может стать частью этого дела. Кто-то сможет сделать крупное пожертвование. Для кого-то посильным будет регулярный небольшой вклад. Кто-то сможет помочь профессиональным трудом, строительными материалами или рассказами о проекте своим друзьям и знакомым.

Храм строится «по кирпичику». И сегодня мы приглашаем вас положить свой “кирпичик” в основание будущего храма святой Ксении.

Узнать больше о приобретенном участке, планах прихода и о том, как принять участие в приобретении и обустройстве будущего храма, можно по ссылке здесь.