Времена, когда тысячи людей приезжали на побережье Сономы, чтобы увидеть исторические реконструкции в калифорнийском парке «Форт Росс», остались в прошлом. Традиционный фестиваль Форт Росс, который на протяжении десятилетий отмечал присутствие Русско-американской компании в Калифорнии в XIX веке, заменили так называемым «Фестивалем океана и искусства».

Исчезли выступления русских артистов, инсценировки жизни первопроходцев и угощения из блюд национальной кухни. Теперь на их месте — природоохранные организации, рассказывающие о морской экологии, дикой природе и защите видов, а также местные торговцы, большинство из которых не имеют никакого прямого отношения к истории и культурному наследию Форта Росс.

Такой подход не только обедняет представления многих жителей Северной Калифорнии об истории и культуре нашего региона, но и незаслуженно умаляет вклад нескольких поколений американцев — в том числе, конечно, и русских американцев — которые более ста лет трудились над сохранением этого уникального памятника русского зодчества.

Вместо того, чтобы подчеркнуть мультикультурное наследие Форта Росс, редкий для той эпохи исторический пример мирного и успешного сосуществования русских, креолов, алеутов и индейцев, их общий вклад в историю Альта-Калифорнии (1769–1848), всё свелось к проходной ярмарке, как будто специально призванной стереть из истории Калифорнии важные страницы прошлого. Лишь небольшая группа русскоязычных американцев в традиционных костюмах ответила на это песнями и танцами. Браво им!