Город исторических битв, святых подвижников, искателей приключений. Это все о Ново-Архангельске/Ситке – столице Русской Америки. Сегодня он похож на типичный сонный американский городок. Обычно его посещают туристы круизных лайнеров или рыбаки. Но если вы задержитесь в нём, Ситка непременно распахнёт перед вами свою загадочную душу.
Мы прилетели специально, чтобы прикоснуться к истории, увидеть невероятную природу Аляски, а также понять, остался ли Русский дух в этих местах. С первых же минут стало понятно: еще как остался! В зале прилета аэропорта нас встретил огромный герб Российской империи. Аляскинцы не стесняются Русского периода своей истории, даже наоборот – всячески его подчеркивают и умело монетизируют. Здесь вы пройдетесь по улице Шелихова, свернете на Давыдова, а на улице Баранова постоите в тени. Монастырская, Верстовая, Крузова, остров Японский (именно так – Japonski), озеро Медвежье (Medvejie Lake) – в топонимике сплошь и рядом русские названия, которые соседствуют с американскими. В центре – сувенирные лавки с матрешками и ушанками, которые вас сопроводят до главной доминанты города – православного собора Святого Михаила Архангела. Храм был построен в 1848 году, однако полностью сгорел в 1966. Подробно об этом нам рассказала пожилая американка, среагировавшая на мою кубанку в магазине.
– Ой, вы русские? Вы должны знать что русские принесли сюда культуру! И веру! Вы уже заходили в собор Святого Михаила?! Я не православная, но все знают о чудесах этого места. Я могу вам рассказать об иконе, которая приплыла к дому епископа после крушения корабля или о Ситкинской Мадонне. Но это не главное чудо. Главные чудеса случились, когда храм загорелся в 1966 году. И мы, американцы, которые далеки от России и всего русского, стали спасать утварь, иконы, книги. Люди вбегали в горящую церковь и выносили всё. Многое удалось спасти! Все эти вещи раздали, потому что хранить их было негде. И произошло второе чудо – горожане стали жертвовать большие суммы денег на восстановление Русской церкви. А когда собор восстановили, произошло третье чудо: люди вернули в храм всё, что получили на хранение. Мы – прижимистые, обычно мы так не поступаем, тем более в руках оказались исторические ценности. Но здесь все понимали, что это место святое, это символ Ситки или New Archangel.
Оба имени города, Ситка и Ново-Архангельск, по-прежнему соседствуют на вывесках и в названиях организаций. Самым ярким примером является танцевальный ансамбль «New Archangel Dancers» — старейший профессиональный коллектив, который является рекламным лицом крупнейших региональных компаний, таких как Аляскинские Авиалинии. В русских народных танцах на Аляске, как и в джазе, только девушки. Говорят, что идея создать фольклорный ансамбль принадлежала тогдашнему епископу, который лично показывал первым участникам как правильно танцевать в присядку. Собрались одни барышни, парни считали «танцульки» не мужским делом и смотрели на затею свысока. Однако, когда девушки получили первое признание, пацаны решили присоединиться к ансамблю. В ответ девушки очень по-русски заняли стойку «руки в боки» и ответили, что «без сопливых справятся». Теперь у них собственная репетиционная база, график гастролей по Америке и разным странам мира, а также много работы в Ситке. Ново-Архангельские танцоры дают концерты на каждом круизном лайнере, который заходит к ним в бухту, у них своя танцевальная школа и спортивный зал. Когда они узнали, что в городе – русские, то любезно пригласили к себе в гости, провели экскурсию и выступили только для нас. Мы не смогли сдержать слез. Трепетное, искреннее исполнение будто переносит нас далеко на Родину, а может быть и в сказку.
Согласно переписи населения, порядка 10 процентов горожан имеют русские корни и иногда используют русские слова в речи. Это потомки колонистов и коренных жителей Аляски, которые после продажи территории США, остались в Ново-Архангельске. Некоторые сохраняют свою связь с Православной Церковью, особенно почитают Святого Иннокентия – просветителя Аляски и Сибири. Этот без сомнения одаренный человек с Божьей помощью совершил подвиг святых Кирилла и Мефодия: на основе кириллицы создал для коренных народов Аляски алфавит, выучил несколько местных языков, написал ряд лингвистических и культурологических трудов, перевел священные тексты и учебники на языки северных народов, открыл школы, больницы и богадельни, защищал местных жителей от жадности сибирских промышленников. Его дом сохранился до сих пор. При реставрации обнаружилось, что коренные жители подкладывали в бревна пучки с лекарственными растениями, чтобы по-своему защитить святого Иннокентия от зла и злых духов. Сейчас здесь музей, а также место паломничества всех православных.
Еще одна личность, без которой Ситку невозможно представить — это Александр Андреевич Баранов. В честь Главного правителя Аляски конца 18 – начала 19 веков названо очень многое: остров, страховая компания, улица, магазин… Когда-то одни американцы установили ему памятник в центре города, другие, памятуя о русско-тлинкитской войне, потребовали его убрать. В итоге компромисс был найден: памятник переместили в музей, на месте прошлых битв установили православный крест и памятный камень, а на площади воздвигли тотемный столб, в котором причудливо соединилась вся история этой древней земли: индейские мистические животные, двуглавый американский белоголовый орлан, увенчанный Российскими императорскими коронами, и на самом верху фигура самого Баранова. Он будто и не уходил с острова – продолжает приглядывать за бывшими владениями.
На верхнем снимке: вечерняя Ситка — Ново-Архангельск.