В этом году исполнилось ровно 100 лет со дня приезда первой большой группы русских эмигрантов в Сан-Франциско 

______________________________________________________________________

Обычно 900 миль, отделяющие  Шанхай от Филиппин, суда проходили за четыре дня, но кораблям Сибирской флотилии требовалось от 9 до 20 дней. 26 января 1923 г. они прибыли на карантинную станцию Маривелес, остановка на которой предполагалась перед заходом на Филиппины.

 «Надо было сознаться, что мы были у цели нашего похода.  И если бы даже наш расчет на дружелюбный прием во владениях Америки не оправдался, мы не могли ожидать ничего лучшего впереди и не могли идти дальше». 

По состоянию корпусов и механизмов корабли были на пределе своих технических возможностей и не могли более находиться на плаву. Поэтому судьба их была предрешена, чему, в том числе, способствовал антагонизм американских военных и местных властей. К предложению использовать русские корабли как транспорт – не прислушались. У контр-адмирала Георгия Карловича Старка возник план сохранить флотилию в сокращенном варианте, сдавая ее в аренду, но и этот план не удалось претворить в жизнь.

Постепенному переходу русских беженцев в эмигрантское состояние способствовала помощь американцев. Всего на довольствии состояло 840 человек. Но неопределенность будущего и недовольство командирами вызывали все большую смуту среди экипажей Сибирской флотилии. 24 февраля 1923 г. произошел бунт на «Магните»: члены команды выкрали оружие командира. Г.К. Старк сначала решил приговорить их к расстрелу, но затем приказал посадить зачинщиков мятежа на 5 месяцев в местную тюрьму. Последствием бунта было самоубийство командира канонерской лодки «Батарея», капитана 1-го ранга Л.М. Покровского. Г.К. Старк, понимая, что  ничего не может сделать для облегчения участи людей, 22 марта 1923 г. после перехода в лагерь Олонгапо решил подать в отставку. Командиры судов отказались ее принять. Тогда, 27 марта 1923 г., приказом № 134 Г.К. Старк приказал «окончить кампанию и перейти в состояние долговременного хранения».

Попытки моряков найти работу чаще всего заканчивались неудачно, в лучшем случае удавалось устроиться чернорабочими. Группа моряков начала выпускать «Гальюнный вестник». Издание, которое печаталось   на пишущей машинке, с сарказмом и иронией описывало  бедственное положение моряков. Удалось выпустить 5 номеров. Их содержание весьма не понравилось начальству, и «самиздат» был запрещен. Однако флотские диссиденты не успокоились и стали собирать материалы для нового издания  – «Гальюнного листка». Редактор инкогнито писал в первом номере, вышедшем 22 апреля 1923 г.: 

«Думая занять заросшую нытьем и ложью литературную тропу нашего собрата, мы не мним полностью заменить его, ибо те же технические затруднения висят над нами Дамокловым мечом, готовясь в самый неожиданный момент пасть на нашу голову жестоким смертельным ударом, но все же думаем дать капельку юмора увязшей в тине отчаянья русской душе, капельку болеутоляющего средства от треволнений, тупеющей мысли представителей, когда-то единицы, находящейся в трех соснах». 

Грустный морской юмор, содержавшийся в безыскусных статьях, только подчеркивал невеселое настроение, преобладающее во флотских рядах.

Одним из жестких правил, которому неукоснительно следовали американские иммиграционные власти, было недопущение в США лиц, имевших проблемы с легкими. Туберкулез  был одной из основных болезней участников Гражданской войны. Достаточно вспомнить, что многие прошли знаменитый Ледовый поход в Сибири, после которого более половины белых вышли из строя. Поэтому неудивительно, что первый медосмотр удалось пройти только 20 людям. Другой проблемой стала оплата американской визы, стоимость которой составляла 8 долларов. Этих денег негде было взять тем, кто едва успел собрать вещи, покидая Владивосток. Г.К. Старк решил этот вопрос, продав на лом цветной металл и железо с кораблей.

Спуск флага Сибирской флотилии

 23 мая 1923 г. стал историческим днем для Сибирской флотилии. В Олонгапо прибыл американский военный транспорт «Мерритт», который должен был забрать русских моряков в Америку. Весь вечер моряки, занимаясь починкой одежды, оживленно обсуждали предстоящую поездку и перебрасывались шутками. На следующий день Г.К. Старк приказал одеться по парадному для последнего построения. На этом построении  присутствовало 536(526?) человек с семьями. Контр-адмирал Г.К. Старк объявил, что по долгу службы остается со своим штабом на берегу, другим же предстоит отправиться в разные страны. Платой за проезд должна была служить работа во время пути, при этом строго запрещалось пить крепкие напитки, а личное оружие предписывалось сдать командиру. 

«Десятки тысяч эмигрантов, в том числе и русские,   – говорил Г.К. Старк,  – находят деньги, необходимые для приобретения билета на пароход в Америку, с вас же денег не берут. Вы должны постоянно это помнить и быть благодарными американцам за такое отношение. Единственной нашей платой является безукоризненное и старательное исполнение работ на корабле по указаниям пароходного начальства. При этом вы должны знать, что вашим поведением на корабле вы составите себе рекомендацию, с которой и прибудете в Америку».

Последним документом, свидетельствующим о завершении деятельности Сибирской флотилии, является приказ № 352 от 23 марта 1923 г., в котором Г.К. Старк подводит итоги последних месяцев плаваний. 

«С горьким чувством оскорбленного национального самолюбию, призвав на помощь лишь собственную сплоченность и энергию, мы тронулись […] Призываю никогда не забывать в будущем, что вы русские люди и что ваша помощь будет нужна России везде и всегда, где бы вы ни находились».

Здесь же Г.К. Старк писал и о желании продолжить борьбу против большевиков. Андреевский флаг Сибирской флотилии, спущенный контр-адмиралом Г.К. Старком, был перевезен в Сан-Франциско. Сначала он хранился в семье флотского офицера Алексея Колосова, потом был передан организованной в Сан-Франциско кают-компании морских офицеров. После ликвидации кают-компании флаг поместили в музей Общества ветеранов Великой войны, где он находился  до сентября 2006 г.

Судьба разбросала моряков по разным странам и разным портам. Некоторые оказались в Шанхае, где  старались найти работу, связанную со своей прежней профессией, другие обосновались в США. Г.К. Старк работал в Париже водителем такси и грузовика, а в свободное время продолжал заниматься общественной работой: был председателем зарубежного объединения русских морских офицеров. Во время Второй мировой войны контр-адмирал Г.К. Старк отказался сотрудничать с нацистами, что еще более ухудшило его и без того плачевное  материальное положение. 2 марта 1950 г. он скончался во Франции в возрасте 72 лет. 

«У открытой могилы был установлен флагшток, на котором был поднят до половины тот самый к.адм. флаг с транспорта «Байкал», на котором адм. Старк совершил поход из Владивостока в Манилу. И вот, в этот момент, избороздив три океана, множество морей, под своим собственным Флагом, при чудном пении огромного хора князя Голицына «Коль славен наш Господь в Сионе…», адм. Ю.К.Старк ушел в свой последний поход, расставаясь с жизнью земной, переходя в жизнь вечную…»

Тем временем Борис Петрович Дудоров (1882 – 1965, Пало-Альто, Калифорния), контр-адмирал Российского Императорского Флота, и Дмитрий Иванович Абрикосов (1876 – 1951, Пало-Альто, Калифорния), бывший дипломат Российской Империи, временно проживающий в Японии, а затем иммигрировавший в Соединенные Штаты, пытались помочь беженцам по дипломатическим каналам. Когда Япония отказалась принять беженцев, Б.П. Дудоров и  Д.И. Абрикосов связались с британскими и американскими властями с просьбой принять беженцев из флотилии Г.К. Старка либо в Гонконге, который в то время был под британским контролем, либо на Филиппинах, находившихся  после окончания Испано-американской войны под контролем США.

В конце концов, о  бедственном положении  беженцев услышали в Вашингтоне. Когда в конце января 1923 г. остальная часть Старкской флотилии достигла Манилы, Леонард Вуд, генерал-губернатор Филиппин, приветствовал беженцев от имени правительства США. В прошлом он служил военным врачом. Впервые увидев русских беженцев, он был потрясен их ужасным состоянием: многие из них были серьезно больны, многие голодали. Американский Красный Крест немедленно предоставил беженцам бесплатную медицинскую помощь, еду и одежду. Тем временем правительство США предоставило беженцам бесплатное жилье на бывшей военно-морской базе США в Олонгапо на Филиппинах.

Л. Вуд проинформировал правительство США о гуманитарном кризисе российских беженцев на Филиппинах и  высказался за их принятие в США. В то же время президент США Уоррен Хардинг получил несколько обращений от американских деловых и гуманитарных организаций. В апреле 1923 г. Президент У. Хардинг подписал распоряжение, которое, в соответствии с законодательством США о квотах,  позволяло им   въехать  в Соединенные Штаты. Так русские смогли попасть в США по квоте Бессарабии.

По правилам того времени въезд беженцев в Соединенные Штаты Америки осуществлялся через иммиграционную станцию на острове Angel Island, расположенную в шести милях к северу от Сан-Франциско. Датой их приезда должно стать 1 июля, поскольку это было временем  начала нового финансового года, когда для каждой страны выделялись новые квоты на иммиграцию. Кроме того, правительство США предоставило беженцам Свободный проход из Филиппин в Сан-Франциско на борту сухопутного транспорта США «Мерритт».